M.G. Buffet: "Retrouver l'esprit de 1998"
Publié le 20.05.2011
Marie-George Buffet, députée de la circonscription du Blanc-Mesnil et conseillère municipale, a été ministre des Sports de 1997 à 2002 dans le gouvernement Jospin, lors de la victoire de la France en coupe du monde. Le Journal lui a demandé son opinion sur «l’affaire des quotas» dans le foot français.
© Américo Mariano
Des dirigeants du football français ont évoqué la mise en place de quotas discriminatoires secrets pour limiter le nombre de joueurs noirs ou arabes à l’entrée des centres de formation. Auriez-vous souhaité que la Fédération et le ministère des Sports prennent des sanctions plus sévères ?
Je trouve scandaleux que l’on puisse se laisser aller à de tels discours au plus haut niveau de l’encadrement. C’est le signe que des digues morales ont cédé. Les fédérations sont chargées de missions de service public, dont celle de porter l'éthique du sport. Je ne tiens pas spécialement à faire tomber des têtes, mais j’aurais voulu que ces responsables déclarent publiquement qu’ils mesurent les dégâts que leurs propos peuvent entraîner et qu’ils présentent leurs excuses. Laurent Blanc l’a fait, c’est tout à son honneur. Malheureusement, on tente de mettre le couvercle sur cette affaire et de tourner la page sans en profiter pour débattre du fond. De très nombreux bénévoles réclament pourtant un changement qui irait au-delà du simple remplacement de président.
Quelles doivent être les orientations du sport le plus populaire de France pour les dix ans à venir ? L’un des arguments avancés par les auteurs de ces propos était d’empêcher le départ dans d’autres pays de joueurs formés en France. Est-ce un argument recevable ?
Pas du tout ! Je rappelle que la quasi-totalité des jeunes intégrant les centres de formation sont Français. A leur majorité, ils peuvent choisir la bi-nationalité. A nous de savoir les retenir. Et quand bien même ils s’en iraient ? Ils seront les preuves vivantes de l’excellence de notre modèle de formation sportive, et que les meilleurs gagnent ! Que nos jeunes soient les Messi de pays africains, on devrait trouver cela merveilleux. Poussons la logique : si nous limitions le nombre de jeunes venus du monde entier se former dans nos universités, ces ingénieurs, ces techniciens, ces chercheurs qui tissent des liens privilégiés avec notre pays, le rayonnement de la France en prendrait un sacré coup !
Peut-on mesurer l’impact du projet de quotas, même s’il n’a pas été appliqué ?
Il est terrible. L’autre jour, j’ai rencontré de jeunes Blanc-Mesnilois qui jouaient au stade Jean Bouin. Ils m’ont dit : «Le message, c’est qu’on ne doit pas rêver, qu’on est barrés parce qu’on a des parents étrangers. Mais c’est nous, les banlieues, qui faisons le foot. Ils ne pourront pas nous empêcher d’aller en formation.» Ils ont l’impression qu’il existe, au plus haut niveau, la volonté de les écarter. En 1998, l’équipe de France qui a gagné la Coupe du monde, c’était l’équipe «Black Blanc Beur», un élément fédérateur pour tous les hommes et les femmes qui vivent sur notre territoire. Aujourd’hui, au plus haut niveau de l’Etat, on se lâche, on tient des propos de division, xénophobes, en toute impunité. Faut-il rappeler que la loi républicaine interdit la discrimination ? Les critères pour sélectionner un homme ou une femme dans une équipe doivent être uniquement sportifs. Il y a quelques semaines, j’ai aussi assisté à un tournoi de foot interquartiers au Blanc-Mesnil. J’ai été heureuse d’y retrouver l’esprit de 1998 !»
Propos receuillis par François Toulat-Brisson
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