Ville du Blanc Mesnil

Couacaud, un Roland Garros plein de promesse

Publié le 01.06.2011

Premier tournoi du Grand Chelem chez les juniors pour le joueur du BMS tennis. A 16 ans seulement, il a cédé de justesse au deuxième tour face au 8^e joueur mondial.

© Jonathan Rapaport

9h du matin à Roland-Garros. Tout au fond du stade sur le court n°17, Enzo Couacaud, 16 ans, licencié au BMS tennis, s’échauffe tranquillement. Dans deux heures, ce dimanche 29 mai, il disputera son premier match en Grand Chelem. Une expérience toujours à part, qui plus est pour un joueur français évoluant à domicile. Surcroît de pression de voir amis et famille dans les tribunes, envie de trop bien faire… «Il faut essayer de se dire qu’il s’agit d’un tournoi comme un autre», explique Sébastien Louis, l’entraîneur d’Enzo Couacaud, forcément de bon conseil puisqu’il participa aux internationaux de France juniors en 2003 et 2004. Du côté de l’intéressé, pas de panique. «Je ne ressens pas de stress particulier. J’ai plus mouillé hier pour le match du FC Barcelone (1)», s’amuse le 49^e joueur mondial junior. Le papa, Herbert Coucaud qui réside à l’Ile Maurice, est venu encourager son fiston. «Le plus important est qu’il se fasse plaisir. Et s’il perd, ça ne sera pas la fin du monde.»  

11h. Il est temps d’en découdre. Face à lui, le qualifié Russe, Aslan Karatsev. Enzo, casquette à l’envers et polo rouge, démarre fort. Solide, plus complet dans tous les compartiments du jeu, il remporte la première manche 6-0. Le deuxième set est également à sens unique et Couacaud se permet même quelques coups gagnants en bout de course que ne renierait pas Gaël Monfils. Juste une petite alerte à 4-3 en sa faveur puis le pensionnaire de l’académie Mouratoglou (2) conclut tranquillement 6-3. «C’était pas mal. J’ai fait un bon premier tour sans être exceptionnel», assure le vainqueur du jour. Le lendemain, le n°1 français de sa catégorie est programmé sur le court n°7 à 14h. Son adversaire n’a rien d’un enfant de chœur : le Brésilien Joao Pedro Sorgi, pur terrien, est classé 8^e  mondial. Et c’est le plus âgé des deux (deux ans et demi d’écart tout de même en faveur de Sorgi !) qui démarre le mieux.  

Mais peu à peu, le match s’équilibre. Face à la puissance du Sud-Américain, Couacaud répond par une palette de coups beaucoup plus variés. A 4-4, il réalise cependant un jeu catastrophique et perd le set 6-4. «Percute», conseille Sébastien Louis à son élève. Message reçu. Au début de la deuxième manche, Couacaud est beaucoup plus  offensif et prend le jeu à son compte. Il se détache 4-1 puis l’emporte 6-2 en terminant souvent au filet ou en touchant quelques amorties bien senties. On se dit alors que le Tricolore va continuer sur sa lancée mais à l’entame de l’ultime manche, il connaît un énorme trou d’air. Le Brésilien prend l’ascendant à grand coup de massue en coup droit avant que le joueur du BMS tennis ne revienne à 4-3.  

On y croit et puis patatras. Nouvelle saute de concentration et Sorgi ne se fait pas prier pour conclure la rencontre à la volée : 6-3 en près de deux heures. «Enzo a manqué d’intensité dans le troisième set. Il l’a laissé jouer et à ce niveau-là, ça ne pardonne pas», regrette Sébastien Louis. Mais l’entraîneur ne veut retenir que du positif. «Cette expérience va lui servir. A moi maintenant de le préparer pour aller plus loin.» Dès juillet, Enzo Coucaud aura l’occasion de se rattraper en disputant son deuxième tournoi du Grand Chelem à Wimbledon. Et en 2012, il retentera sa chance à Roland-Garros avec forcément un peu plus de maturité. Il aura alors 17 ans et une belle carrière devant lui.

Jonathan Rapaport

(1) Le 28 mai, le FC Barcelone a remporté la finale de la Ligue des champions face à Manchester United 3-1.

(2) Une académie pour jeunes champions située dans les Yvelines. Elle a notamment formé Marcos Baghtatis, finaliste à l’Open d’Australie en 2006 battu par Roger Federer ou Anastasia Pavlyuchenkova, quart de finaliste à Roland Garros cette année chez les seniors.